PREVIA PLAYOFFS: CONFERENCIA ESTE
La hora de los grandes ha llegado a la NBA. Es tiempo de Playoffs, tiempo de demostrar que no existe rival pequeño, que cualquiera puede dar la sorpresa. Arranca la lucha por el anillo. Solo puede quedar uno.
(1) ATLANTA HAWKS vs (8) BROOKLYN NETS
Absolutamente nadie se esperaba a principio de curso la enorme temporada de Atlanta. Ante todo, los halcones se han consolidado como un equipo sólido y compenetrado, gracias en gran medida al trabajo de su entrenados Mike Budenholzer. Factores externos como la detención de Sefolosha y Antic han desestabilizado al equipo, que desde finales de marzo ha experimentado un bajón competitivo.
Por el otro lado, Brooklyn confirmó su presencia en los Playoffs el último partido de la temporada regular. Lo de temporada regular es un mero formalismo, pues si hay una palabra capaz de definir la temporada de los Nets es irregularidad. Únicamente el cabo al que se pueden amarrar en la eliminatoria es la gran vuelta de Brook López.
Claves de la eliminatoria
Atlanta:
- Debe recuperar las sensaciones que han hecho que sean líderes de la Conferencia Este.
- En principio la baja de Selfolosha no debe pasarles factura.
- Si Millsap, Teague y Horford se entienden entre sí, poco durará la eliminatoria.
Brooklyn:
- Deben jugar un baloncesto rocoso y duro para desencajar los planes de Atlanta y neutralizar su juego.
- Joe Johnson y Brook López tienen que ser los líderes del equipo.
Pronóstico: Atlanta tiene un 80% de posibilidades de pasar la eliminatoria.
(2) CLEVELAND CAVALIERS vs (7) BOSTON CELTICS
Con un inicio de temporada titubeante durante los primeros meses de competición los Cavs no encontraban su sintonía de juego, demasiadas individualidades, chispazos de sus estrellas, pero no trasmitían seguridad. Todo cambió a partir del All-Star. El engranaje de los Cavs se engrasó considerablemente y parece que su Big Three ya funciona como debería. Todo lo que no sea llegar a Finales de Conferencia sería un fracaso para ellos.
#OrgulloCeltic. No se puede definir de otra manera la garra que ha echado este equipo para conseguir lo que al principio de temporada se antojaba imposible, una plaza en Playoffs. Un equipo reinventado por necesidad, los jugadores han sabido explotar al máximo sus aptitudes y de sus actitudes ya se ha encargado el escudo que llevan bordado en el pecho.
Claves de la eliminatoria
Cleveland:
- Tienen una plantilla mucho mejor a nivel individual.
- Si saben encontrar su juego no tienen rival en la Conferencia.
- Aunque sean los primeros Playoffs para Irving y Love, deben confiar en la experiencia de LeBron en estos partidos.
Boston:
- Su orgullo y garra es su aval.
- En la temporada regular consiguieron un parcial de 2-2 en sus encuentros. Saben cómo ganar a los de David Blatt.
Pronóstico: Cleveland tiene un 85% de posibilidades de pasar la eliminatoria.
(3) CHICAGO BULLS vs (6) MILWAUKEE BUCKS
Todos hemos seguido con asombro y admiración la gran temporada de Pau Gasol en los Bulls. A sus 34 años, el catalán ha cerrado muchas bocas y no ha dejado de abrir otras con su derroche de calidad y garra. Con Derrick Rose mermado físicamente, el poderío de estos Bulls reside en su juego interior. Gasol, Noah, Gibson y Mirotic son cuatro interiores que en el resto de la NBA serían titulares y que en los Bulls se tienen que disputar 2 plazas.
La evolución de estos Bucks en tan solo un año ha sido asombrosa. Jason Kid se ha rodeado de unos jugadores jóvenes con un tremendo potencial. Antetokounmpo está llamado a ser uno de los grandes de la liga en un futuro próximo. La nota más negativa de estos Bucks fue la baja de Jabari Parker, que estaba llamado a ser el ROY de este año.
Claves de la eliminatoria
Chicago:
- Un equipo con tanta garra como estos Bulls debería dominar el juego interior de los Bucks, su punto más débil.
- Su dominio en los rebotes puede ser la clave.
- Jimmy Butler se transforma en los Playoffs y aumenta su rendimiento considerablemente.
Milwaukee:
- Tienen mejor rendimiento desde el perímetro.
- Tienen que canalizar su juego y alejarse de la zona. Tienen que estar muy finos desde la línea de 3 puntos.
- Si saben neutralizar a Gasol interrumpirán gran parte del juego interior de los de Chicago.
Pronóstico: Chicago tiene un 75% de posibilidades de pasar la eliminatoria.
(4)TORONTO RAPTORS vs (5) WASHINGTON WIZARDS
Sin duda esta será la gran eliminatoria de la primera ronda de los Playoffs en el Este. Si en las demás eliminatorias parece haber un equipo favorito, augurar un ganador de esta ronda se antoja complicado. Toronto comenzó la temporada de una manera vertiginosa pero se fue desinflando poco a poco, en gran medida porque algunos de sus efectivos, como Lowry bajaron su rendimiento.
La temporada de los Wizard está dentro de lo que se esperaba, aunque empezaron muy bien, les pasó exactamente lo mismo que a su rival y a mediados de competición su rendimiento bajó. Veremos de lo que son capaces estos dos equipos.
Claves de la eliminatoria
Toronto:
- Cuenta con mejor banquillo y la vuelta de Amir Johnson puede ser muy beneficiosa.
- Lowry nos ha demostrado que puede y debe echarse el equipo a sus espaldas, con un pésimo mes de Abril en el que solo ha jugado 3 partidos, debe cambiar radicalmente.
- El parcial de la temporada regular refleja un 3-0 contundente a su favor.
Washington:
- En los últimos encuentros parece haber estado dando descanso a sus jugadores con vistas a los playoffs y pueden llegar más descansados.
- Su quinteto titular parece más fuerte.
- John Wall llega en un mejor estado de forma que Lowry y puede ser crucial.